넵튠의 자회사인 님블뉴런(대표 김승후)은 2023년 콘텐츠 산업 발전 공로를 인정받아 ‘문화체육관광부 콘텐츠 발전 공로 표창장’을 수상했다고 3일 밝혔다.

님블뉴런은 PC 온라인 생존 배틀 아레나 게임 ‘이터널 리턴’의 개발사로 유명한 회사다. ‘이터널 리턴’은 서비스 초기부터 게임 서비스와 더불어 이스포츠 대회를 진행했고, 각종 지자체와 꾸준히 관련 행사를 개최해 지역 이스포츠의 균형 발전과 상생을 도모했다.

이러한 행보는 자연스럽게 이터널 리턴을 즐기는 지역 이용자들과의 소통으로도 이어졌다. ‘한국콘텐츠진흥원’이 지난 달 발간한 ‘지역 이스포츠 상설 경기장 파급효과 및 성과지표 연구’ 보고서에 따르면, ‘이터널 리턴’은 대전 지역 대표 이스포츠 종목으로 자리매김하며 대전 지역에서의 입지 강화에 긍정적인 성과를 얻은 사례로 평가받았다.

실제로 지난 10월 대전 이스포츠 경기장에서 개최된 ‘이터널 리턴’의 공식 이스포츠 대회인 ‘시즌 1 파이널 IN 대전’은 누적 시청자 수가 무려 53만명을 넘어서는 성과를 거두기도 했다.

이런 사례가 쌓이면서 이번 ‘문화체육관광부 콘텐츠 발전 공로 표창장’까지 받게 된 것이라는 게 관계자의 설명이다.

님블뉴런 김승후 대표는 “2024년에는 지자체와 더욱 효과적으로 상생할 수 있는 다양한 시도를 준비하고 있다. 수도권과 지방을 가리지 않고 ‘이터널 리턴’을 사랑해 주시는 사용자들을 만나러 가기 위해 노력하겠다”고 밝혔다.